미완의 수수께기 제국 가야 - YTN

전라북도 장수군에서 가야식 고분이 발견된 것은 경남 일대에만 존재하는 것으로 알려진 가야식 고분군에 대한 미스터리다. 호남 동부 지역에 이 고분들이 존재하게 된 것은 가야의 중요한 연맹 중 하나인 대가야의 확장 노력에 기인한다고 볼 수 있다.

가야는 풍부한 철 자원과 농업 생산성으로 알려진 12개의 작은 주로 시작되었습니다. 그들은 독립적인 정치적 실체를 형성했고 고대 동아시아의 정치에서 역할을 했습니다. 가야의 대표적인 연맹은 김해의 금관가야, 고령의 대가야, 함안의 아라가야였다.

금관가야는 김해와 부산, 낙동강 하구와 남해에 인접하여 설립되었습니다. 뛰어난 철 자원과 제조 기술을 자랑하며 낙랑, 왜와의 무역을 통해 성장했습니다. 그러나 고구려가 낙랑과 대방군을 점령하면서 금관 가야의 교역로가 단절되었다. 400년 광개토대왕의 남침으로 금관가야 멸망했다.

대가야는 금관가야가 쇠퇴한 5세기에 약소국으로부터 독립한 영토국가가 되려는 열망으로 등장했다. 고령과 합천을 중심으로 전라도 동부로 세력을 확장하여 장수, 남원, 순천, 여수를 장악하였다. 그러나 백제와 신라의 끊임없는 영토전쟁으로 대가야는 전라도 동부를 백제에게 빼앗겼고, 562년 신라에게 정복당했다.

함안의 아라가야는 백제와 신라의 성장 속에서 세력을 유지하고자 하였다. 그들은 가야, 백제, 신라의 사절단을 초청해 국제회의를 열었다. 그 결과 아라가야는 대가야와 가야의 외교 중심지가 되었다. 그러나 그들도 결국 백제와 신라의 팽창에 굴복하고 말았다.

가야의 조기 멸망은 미완의 제국으로 특징지어졌다. 한반도 고대사의 미스터리를 풀기 위해서는 가야 600년사에 대한 추가 연구가 필요하다.